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The Cross and the Parousia of Christ

Exposé développé de l'« eschatologie de l'alliance » de Max King (Warren, 1987, 784 p.) : la croix et la parousie de 70 sont les deux faces d'un seul passage d'âge, de l'ancienne alliance à la nouvelle ; la résurrection est celle d'un corps collectif, le peuple de Dieu, et le millénium est la période de quarante ans qui précède 70. Livre de référence de la vue du « corps collectif » (CBV) et cible principale des critiques réformées du prétérisme complet.

En bref

The Cross and the Parousia of Christ (« La croix et la parousie du Christ : les deux dimensions d’un seul eschaton qui change l’âge ») est le grand livre de Max R. King, publié en 1987 par son Église de Parkman Road, à Warren (Ohio), seize ans après The Spirit of Prophecy. En 784 pages, il reprend son système en dialogue avec les études savantes du Nouveau Testament. La croix et la parousie y forment un seul événement eschatologique en deux temps : la croix ouvre le passage de l’ancienne alliance à la nouvelle, la venue du Christ en 70 l’achève. La résurrection de 1 Co 15 et de Rm 5-8 n’est pas la sortie des corps des tombeaux, mais le passage du « corps » collectif, le peuple de Dieu, de la mort de l’ancienne alliance à la vie de la nouvelle. C’est le texte fondateur de la « vue du corps collectif » (corporate body view, CBV) dans le Prétérisme complet, et l’ouvrage que ses adversaires réformés citent le plus.

Éditions

  • Parkman Road Church of Christ, 4705 Parkman Rd., Warren (Ohio), 1987 ; relié ; xvi + 784 pages ; bibliographie p. 761-770 ; index ; LCCN 87410020 ; classement LC BT819.5 .K56 1987 (notice de la Library of Congress reprise par Open Library). Les rubriques matières de la notice sont l’eschatologie, le millénium et la résurrection, dans leur histoire et dans l’enseignement biblique.
  • Keith A. Mathison le décrit en 2004 comme un livre « massif » de 784 pages.
  • Aucune réédition n’a été trouvée. Le site de Presence International, cité en 2018, annonçait un autre livre, The Gospel of God.
  • Un exemplaire est numérisé sur archive.org (812 images), en prêt contrôlé seulement.

Plan

La table des matières n’a pas été trouvée. Quelques repères, d’après les critiques qui citent le livre :

  • Le millénium et Ap 20 : p. 213-253 environ (Kurt Simmons cite les p. 213, 216, 222, 225, 227-233, 241, 246, 248-253).
  • La parousie et Ac 1:9-11 : p. 495, note 92 (cité par Mathison, 2004).
  • Bibliographie : p. 761-770.
  • Selon un lecteur (Fred Kohn, Goodreads), le livre traite longuement de l’épître aux Romains et de l’« homme du péché » de 2 Th 2, et il est à peu près deux fois plus long que la 2e édition de The Spirit of Prophecy.

Thèse et arguments

Résumé d’après les auteurs qui le citent ; le livre n’a pas été lu directement.

  • Un seul eschaton en deux dimensions. Le sous-titre résume la thèse : la croix et la parousie ne sont pas deux époques séparées par l’histoire de l’Église, mais les deux faces d’un même changement d’âge. La présentation du livre dit que la résurrection est un événement du premier siècle, qui va de la croix à 70 (Goodreads).
  • L’alliance plutôt que le cosmos. Comme dans le premier livre, la fin attendue est celle de l’âge de l’ancienne alliance, temple, loi et sacrifices, tombés en 70, non celle de l’univers (voir Langage apocalyptique et décréation). Tim King (2023) présente le livre comme un traitement d’ensemble qui situe cette lecture dans les études récentes du Nouveau Testament.
  • La résurrection du corps collectif. Le « corps » de 1 Co 15 désigne, selon King, l’homme dans un mode d’existence, non une réalité biologique (résumé d’un lecteur). Le corps semé « animal » et ressuscité « spirituel » est le peuple de Dieu passant d’une alliance à l’autre : « il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel » (1 Co 15:44). Le « corps de la mort » de Rm 7 et le règne de la mort issu d’Adam (Rm 5:12 : « par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort ») sont lus dans ce cadre d’alliance. Détail et objections dans 1 Corinthiens 15.
  • La parousie, une présence. Parousia signifie « arrivée » ou « présence », non « retour » ; le « de la même manière » d’Ac 1:11 vise la personne de « ce Jésus », enveloppé de la gloire de Dieu, et non les circonstances physiques de l’ascension (p. 495, n. 92, selon Mathison). Voir Actes 1.11 et le retour visible.
  • Le millénium, quarante ans (d’après Simmons) : les « mille ans » d’Ap 20 sont la première phase de la seigneurie du Christ, de la Pentecôte à la parousie de 70, pendant laquelle il restaure toutes choses (p. 213). Jean regarde en arrière ce règne d’avant la parousie (p. 216, 222). Satan est lié dès la croix (p. 225) ; son pouvoir tient à la fausse espérance messianique d’Israël, que l’Évangile « lie » (p. 227-233). Ce qui retient l’impie (2 Th 2:6-7) est Jacques et l’Église de Jérusalem (p. 241). Gog et Magog figurent la persécution juive de l’Église, après la révolte contre Rome (p. 246). La première résurrection est la venue à la vie des saints d’avant la fin de l’âge ; « les autres morts » sont les fidèles de l’Ancien Testament (p. 248-253).
  • L’homme du péché est une entité collective, et non plus Néron comme dans The Spirit of Prophecy (Fred Kohn).
  • Vers le « transmillénarisme ». Selon le même lecteur, la pensée que la famille King appellera ensuite « transmillennialism » est beaucoup plus développée ici que dans le premier livre.

Réception

  • Influence. Le livre est la source principale de la branche « corps collectif » du prétérisme complet (Don K. Preston, William Bell, Michael J. Sullivan ; voir Prétérisme complet). Le ministère de King, Living Presence puis Presence International, l’a diffusé avec la revue The Living Presence et les conférences annuelles de Warren.
  • Critiques réformées. Keith A. Mathison le compte parmi les principaux auteurs « hyperprétéristes » dans son article sur Ac 1:9-11 (2004) et répond à sa lecture de la parousie. Le collectif qu’il dirige, When Shall These Things Be (P&R, 2004), consacre son dernier chapitre, de Robert B. Strimple, à la résurrection du corps chez les hyperprétéristes. Le contenu de ce chapitre n’a pas été lu, et la place que Strimple y donne à King n’est pas vérifiée. La réponse prétériste complète est le chapitre 7 de House Divided (2009), par David A. Green.
  • R. C. Sproul et d’autres réformés reprochent à la position de King de nier la résurrection corporelle et toute espérance propre à ceux qui vivent après 70 (Wikipédia, qui renvoie à The Last Days According to Jesus ; passage exact non vérifié).
  • Églises du Christ. Wayne Jackson (The A.D. 70 Theory) combat la « doctrine de Max King » dans son ensemble ; les sources trouvées ne disent pas s’il discute ce livre en particulier.
  • Critiques de l’intérieur du prétérisme. Kurt Simmons, prétériste complet de la « vue du corps individuel », juge le millénium de King contradictoire : le texte envisagerait deux périodes, et les martyrs morts sous Néron ne peuvent régner pendant le même lien de Satan. Il trouve aussi la doctrine des prémices « vicariante », et refuse de faire du dragon un être surnaturel. Il reproche en outre à la lecture collective de Rm 5-8, chez les héritiers de King, de mener à l’universalisme. Ce débat sur la nature de la résurrection divise le prétérisme complet : Ed Stevens et Simmons tiennent pour un corps individuel reçu à la mort.
  • Lecteurs. Un lecteur de Goodreads trouve le style alambiqué, surtout sur l’épître aux Romains, et l’exposé de 1 Co 15 « bien trop imaginatif », tout en le jugeant plus approfondi que le premier livre.

Ce qu’on en sait et comment

Le livre n’a pas été lu. Les faits d’édition viennent de la notice de la Library of Congress (par Open Library) et d’archive.org. Le contenu vient de critiques qui citent les pages : Mathison (p. 495, n. 92), Kurt Simmons (p. 213-253) ; de la présentation de l’ouvrage et d’avis de lecteurs sur Goodreads ; du témoignage de Tim King. Aucune table des matières n’a été trouvée. Les résumés de Simmons sont ceux d’un adversaire et doivent être contrôlés sur le texte.

À vérifier

  • La table des matières et la structure du livre (parties, chapitres).
  • Les pages de l’exposé de 1 Co 15:44 et de Rm 5-8.
  • Si Strimple, dans When Shall These Things Be? (ch. 7), cite King et ce livre, et à quelles pages.
  • Le passage exact de Sproul (The Last Days According to Jesus) sur King, et s’il vise ce livre.
  • Si Wayne Jackson répond à ce livre en particulier.
  • Les pages citées par Kurt Simmons (contrôle sur le texte).
  • La différence exacte entre ce livre et The Spirit of Prophecy sur le millénium et sur l’homme du péché.

Voir aussi

Sources